教育部《國語辭典簡編本》

地質學上稱保存於地層中的古生物石質遺骸、遺跡或印模。可用以鑑定地層年代及沉積環境，並了解生物的演化過程。 例人類藉由化石可以了解古代的生物種類、結構和環境特色。